Lever à 6h pour un rendez vous à Gansbaai avec WHITE SHARK ECOVENTURES pour essayer d’aller voir les plus grands prédateurs de l’océan : carcharodon carcharias (le grand requin blanc, the great white shark). Après un bref staff nous partons au port pour monter depuis le quai sur le MEGALODON 2 un hors bord de 2 X 200 chevaux. Un tracteur descend le bateau qui va mener ses 16 passagers et 5 membres d’équipage en direction d’une ile où vivent cormorans, otaries et manchots (garde manger des requins blancs). La sortie du port est une passe étroite battue par les vagues qui se fracassent contre les rochers. La mer est relativement calme mais il doit mettre plein gaz pour passer les rouleaux qui barrent l’entrée de la passe.
Sur site quelques bateaux ont déjà jeté l’ancre et le vol des goélands signalent que l’appât est déjà dans l’eau. Pendant qu’on nous donne quelques explications sur la sortie en cage et sur le requin blanc (je n’ai pas tout écouté et encore moins compris!), l’équipage descend la cage qui peut contenir 4 à 5 personnes. La descente se fait en combinaison de plongée et masque-tuba, les « plongeurs » se tiennent soit aux flotteurs mis à l’intérieur soit aux barreaux mais gare aux doigts ! Quand le requin arrive ils peuvent « plonger » en apnée pour mieux le voir dans l’eau.
Tout est prêt, la cage descendu, l’appât, une tête de thon énorme, imbibée d’une huile qui attire les requins et accrochée à une corde, est jetée dans la mer, et, pour finir, le ballet incessant des goélands qui crient et piquent des petits morceaux de poisson. Sami et Khalid sont dans la cage et moi au niveau supérieur du bateau qui tangue sous l’effet de la houle, et on attend. Soudain un cri, DOWN, avertit nos plongeurs de descendre, le requin arrive. Une masse noire se dessine à la surface de l’eau, impressionnant, environ 3 à 4 m de long ; il tourne autour du bateau, frôle l’appât plusieurs fois, l’excitation est à son comble. Dans leur cage ils voient cette bête magnifique et terrifiante à la fois. Les goélands crient encore plus comme s’ils étaient eux aussi excités par le spectacle. Plusieurs fois il passe, repasse puis disparait dans les profondeurs avant de refaire brutalement surface en ouvrant grand sa gueule qui se referme sur l’appât. Personne ne l’avait vu arriver ! Malin, il avait remarqué qu’à chacune de ses approches, ce poisson tiré par la corde échappait à sa faim. En venant des profondeurs, il ne pouvait pas lui échapper !
Le spectacle est des plus extraordinaires, époustouflant !
Puis plus rien, les goélands se posent sur la mer, les petits poissons attirés par les miettes viennent se régaler. Le vent souffle, le bateau tangue, les passagers commencent à être malades. Des centaines de cormorans s’envolent depuis l’ile vers la terre, ils passent sans bruit à quelques mètres de la surface de la mer. Ce tueur des mers aurait il été rassasié par une seule tête ?
L’appât est jeté plusieurs fois, mais rien ; on scrute la mer, toujours rien !
DOWN ! Le revoilà, il semble être encore plus gros, le soleil donne une magnifique couleur verte à l’eau et par transparence je vois ses couleurs, les détails de sa robe, son aileron fend l’eau, il arrondit son dos et sa queue sort de l’eau, il semble jouer avec le bateau et être bien plus intéressé par ce qu’il y a dans la cage que par l’appât. DOWN ! Un autre plus petit apparait et tourne autour de l’appât plusieurs fois il veut l’attraper mais à chaque fois d’un coup sec la corde ramène le poisson afin d’inciter le requin à sauter. Ils tournent ! Vont dans un sens puis dans un autre et disparaissent. Dans une cacophonie, les goélands à chaque lancé de tête se précipitent dessus pour en arracher quelques morceaux.
DOWN ! Un seul revient et soudain avec la même technique que précédemment plonge et remonte brutalement en ouvrant sa gueule pour replonger. Je vois l’intérieur rosé de sa gueule, ses dents, son œil rond vide de toute émotion, c’est terrifiant et tellement extraordinaire. Il retombe dans une gerbe d’eau en se débattant comme si l’appât était vivant !
La 3ème tête est jetée. Les cris des goélands deviennent stridents, hystériques (ou est-ce nous qui sommes au comble de l’excitation ?). DOWN RIGHT ! DOWN LEFT ! Il est énorme, tourne, virevolte, plonge, fait surface, joue au chat et à la souris avec nous, il est magnifique ! Il dédaigne l’appât puis disparait. Tout redevient calme.
Il est temps de repartir et c’est avec regret que nous devons partir. La cage est laissée sur place avec à l’intérieur un sac contenant les têtes de poisson afin de garder l’intérêt de ce seigneur des mers dans cette zone pour le groupe qui viendra cette après midi.
La tête remplie d’images nous rentrons, à notre tour nous nous restaurons en regardant le film tourné par le cinéaste du bateau. Un film souvenir, mais les plus belles images sont gravées avec toutes les émotions dans ma mémoire. La journée a été des plus magnifiques et se finira après une longue balade sur le bord de la mer par un diner dans un bon restaurant d’inspiration grecque arrosé d’un Chardonnay sud africain.
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